Oui, un testament écrit à la main est valide au Québec. Le Code civil du Québec reconnaît le testament olographe comme l'une des trois formes de testament, au même titre que le testament notarié et le testament devant témoins (art. 712 C.c.Q.). Vous l'écrivez seul chez vous, sans témoin, et vous pouvez le refaire autant de fois que vous le voulez. La contrepartie : il doit respecter une règle de forme très stricte, et il devra être vérifié après votre décès avant de pouvoir être exécuté.
Ce guide explique cette règle, vous donne un modèle à recopier, passe en revue les erreurs les plus fréquentes et décrit le chemin que suivra votre testament le jour où vos proches en auront besoin.
Ce qu'exige l'article 726 du Code civil du Québec
L'article 726 tient en une phrase : le testament olographe doit être écrit en entier par le testateur et signé par lui, autrement que par un moyen technique. Il n'est assujetti à aucune autre forme. Concrètement, cela veut dire deux choses.
- Tout le texte est de votre main. Pas une page imprimée, pas un formulaire prérempli, pas de paragraphe tapé que vous complétez au stylo. Le moindre passage écrit par un tiers ou à la machine peut faire perdre au document sa qualité de testament olographe.
- Vous signez de votre main. Une signature numérique, une signature tamponnée ou un nom tapé au bas d'un courriel ne comptent pas. Placez la signature à la fin, après la dernière disposition.
Voilà pour les conditions de validité. Rien d'autre n'est exigé : ni témoin, ni notaire, ni papier particulier. Vous pouvez écrire sur une feuille ordinaire, au stylo, en français ou en anglais (une autre langue est possible, mais une traduction agréée sera exigée à la vérification).
Et la date ?
C'est une différence importante avec la France ou la Belgique : au Québec, la date n'est pas une condition de validité du testament olographe. Le gouvernement du Québec recommande pourtant de dater, et vous devriez le faire systématiquement. Si deux testaments se contredisent, c'est la date qui permet de savoir lequel est le plus récent, donc lequel l'emporte. Une date permet aussi de vérifier que vous étiez apte au moment de la rédaction.
Qui peut faire un testament olographe ?
Toute personne majeure et apte peut disposer de ses biens par testament (art. 703 C.c.Q.). Au Québec, cette liberté est large : il n'existe pas de réserve héréditaire. Vous pouvez donc laisser vos biens à qui vous voulez, que ce soit votre conjoint, un seul de vos enfants, un ami ou un organisme de bienfaisance. Deux mécanismes viennent toutefois tempérer cette liberté, et nous les détaillons dans notre article comment faire son testament au Québec : le partage du patrimoine familial entre époux et la survie de l'obligation alimentaire.
Un point souvent ignoré : le testament conjoint est interdit (art. 704 C.c.Q.). Un couple ne peut pas rédiger un seul testament à deux. Chacun écrit le sien, même si les deux textes se ressemblent et se répondent.
Modèle de testament olographe à recopier
Le modèle ci-dessous convient à une situation courante : une personne qui laisse ses biens à une personne principale, avec un remplaçant. Adaptez-le, puis recopiez-le entièrement à la main. Les passages surlignés sont à remplacer.
Modèle : un légataire universel et un remplaçant
Testament olographe
Je, soussigné(e), Prénom Nom, né(e) le date de naissance à lieu, domicilié(e) au adresse complète (Québec), écris ce testament entièrement de ma main.
1. Je révoque tous mes testaments et codicilles antérieurs.
2. Je lègue l'universalité de mes biens à Prénom Nom, lien avec vous, que je nomme mon (ma) légataire universel(le).
3. Si cette personne décède avant moi ou refuse ce legs, je lègue l'universalité de mes biens à Prénom Nom.
4. Je désigne Prénom Nom comme liquidateur (liquidatrice) de ma succession et, à défaut, Prénom Nom.
Fait à ville, le 2026-10-14.
Signature manuscrite
Vous avez des enfants mineurs, un conjoint de fait, une famille recomposée ou des biens précis à attribuer ? Consultez nos exemples de testaments olographes rédigés pour des familles québécoises, ou laissez notre questionnaire préparer un projet adapté à votre situation, que vous n'aurez plus qu'à recopier.
Les bons mots du droit québécois
Le vocabulaire du Code civil du Québec n'est pas celui du droit français. Employez ces termes, ils évitent bien des hésitations au moment du règlement :
- Légataire universel : la personne qui reçoit l'ensemble de vos biens (ou les partage avec d'autres légataires universels).
- Légataire à titre universel : la personne qui reçoit une fraction, par exemple la moitié.
- Legs à titre particulier : un bien précis ou une somme d'argent, par exemple « ma voiture » ou « 5 000 $ ».
- Liquidateur de la succession : la personne chargée de régler la succession. Le mot « exécuteur testamentaire » est ancien et n'est plus celui du Code. Voir notre guide sur le liquidateur.
Les erreurs qui rendent un testament olographe inutilisable
- Imprimer le texte et le signer à la main. Ce n'est pas un testament olographe. Il pourrait, au mieux, être examiné comme testament devant témoins, mais seulement si les formalités de ce testament ont été respectées.
- Faire écrire le texte par quelqu'un d'autre, même sous votre dictée.
- Oublier de signer, ou signer seulement en haut de la page.
- Désigner les légataires de façon vague (« à ceux qui m'ont aidée »). Indiquez le nom complet et le lien de parenté.
- Ne pas prévoir de remplaçant. Si le légataire meurt avant vous, son legs peut devenir caduc et les biens suivre la dévolution légale.
- Ne pas dater, surtout si vous avez déjà rédigé d'autres testaments.
- Le cacher si bien que personne ne le trouve. Un testament introuvable ne sert à rien. Voyez plus bas comment le faire inscrire aux registres.
Après le décès : la vérification du testament
Un testament olographe n'est pas un acte authentique. Avant que le liquidateur puisse l'utiliser auprès des banques ou du Registre foncier, il doit être vérifié, soit par le tribunal (la Cour supérieure), soit par un notaire (art. 772 C.c.Q.). La vérification sert à établir que le document est bien le dernier testament du défunt et qu'il respecte la forme exigée. Les héritiers et successibles connus doivent être appelés à la vérification, sauf dispense du tribunal.
La personne qui présente la demande doit généralement fournir l'original du testament, une preuve du décès et les certificats de recherche testamentaire de la Chambre des notaires et du Barreau du Québec. Le testament notarié, lui, n'a pas besoin d'être vérifié : c'est son principal avantage. Nous comparons les trois formes dans comment faire son testament au Québec et détaillons la procédure dans notre article sur la recherche testamentaire et la vérification.
Où conserver son testament olographe
Vous pouvez le garder chez vous, dans un endroit connu d'une personne de confiance. Vous pouvez aussi le confier à un notaire ou à un avocat, qui pourra en inscrire l'existence au registre des dispositions testamentaires de la Chambre des notaires du Québec ou du Barreau du Québec. Ce n'est pas obligatoire, mais c'est la meilleure façon de garantir qu'il sera retrouvé lors de la recherche testamentaire faite après le décès.
Et si vous ne faites rien ?
Sans testament, c'est la loi qui choisit vos héritiers. Votre conjoint marié, uni civilement ou en union parentale partage alors avec vos enfants. Un conjoint de fait qui n'est pas en union parentale (par exemple dans un couple sans enfant commun) ne reçoit rien, même après vingt ans de vie commune. Pour voir concrètement le résultat dans votre famille, essayez notre calculatrice de succession sans testament et lisez succession sans testament au Québec : qui hérite ?
Questions fréquentes
Puis-je taper mon testament à l'ordinateur et le signer ?
Pas comme testament olographe : l'art. 726 C.c.Q. exige que tout le texte soit écrit de votre main. Un texte imprimé peut valoir comme testament devant témoins, mais seulement si vous le signez devant deux témoins majeurs qui signent aussi, selon les formalités des art. 727 et suivants. Pour un testament fait seul chez soi, la seule voie est l'écriture manuscrite complète.
Faut-il des témoins pour un testament olographe ?
Non. Le testament olographe s'écrit sans témoin et sans notaire. Ce sont le testament devant témoins et, d'une autre manière, le testament notarié qui supposent la présence d'autres personnes.
Un testament olographe sans date est-il nul ?
Non, la date n'est pas une condition de validité au Québec. Mais sans date, il peut devenir difficile de savoir quel testament est le dernier ou si vous étiez apte à ce moment. Datez toujours.
Puis-je l'écrire en anglais ?
Oui. Le Code civil n'impose pas de langue, et le testament est vérifié tel quel s'il est rédigé en français ou en anglais. Dans une autre langue, il faudra le faire traduire par un traducteur agréé au moment de la vérification, selon Québec.ca. Le français ou l'anglais simplifient donc la tâche de vos proches.
Le testament olographe est-il moins valable qu'un testament notarié ?
Il est tout aussi valable s'il respecte l'art. 726. La différence se voit après le décès : le testament olographe doit être vérifié, alors que le testament notarié peut être utilisé directement. Le testament notarié est aussi plus difficile à contester, et le notaire l'inscrit au registre des dispositions testamentaires de la Chambre des notaires.
Sources
- Code civil du Québec (RLRQ, c. CCQ-1991), art. 703, 704, 712, 726, 653 et 772, LégisQuébec
- Testament olographe, Gouvernement du Québec (Québec.ca)
- Formes reconnues de testament, Québec.ca
- Vérification d'un testament, Québec.ca
- Quel testament choisir ? Le testament olographe, Éducaloi
- Recherche testamentaire, Chambre des notaires du Québec et Barreau du Québec